女性避孕手段中持续时间最长，效果最好的方式之一可能会为使用该方法的妇女提供意想不到的健康益处。
宫内节育器（IUDs）的一项新的分析发现，使用该避孕措施的妇女发生宫颈癌的可能性显著降低，宫内节育器减少癌症发病率约三分之一。
南加州大学预防医学专家维多利亚·科特西斯（Victoria Cortessis）说：“我们发现的模式令人惊叹，完全不是那么微妙。
“在做避孕决定的同时，女性可能经历一些癌症控制帮助的可能性可能会非常有影响力。
Cortessis和研究人员回顾了16项观察性研究的数据，这些研究监测了12,000多名妇女，确定了参与者使用宫内节育器和宫颈癌的发病率，宫颈癌是世界上妇女第四大常见癌症。
他们发现参与研究的妇女中，使用宫内避孕器的妇女比不使用的女性少36％。
当然，这样的荟萃分析本质上只是观察性的 - 新研究和研究都没有表现出任何一种因果效应。
但是，研究人员说，这是一个惊人的，意想不到的结果，肯定需要进一步调查。
科尔蒂斯告诉“实时科学”：“它看起来真实。”
“要真正相信，我们需要回去做研究，找到一个机制。”
这个机制到底是什么，没有人确定，但是研究小组推测，宫内节育器的放置可能会刺激子宫颈的免疫反应，导致身体保护自己免受任何现有的人类乳头状瘤病毒（HPV）感染 - 引起多于所有宫颈癌病例的70％。
“数据显示，宫内节育器在子宫中的存在会刺激免疫反应，免疫反应会非常严重地破坏精子，使精子不能到达卵子。”Cortessis向HealthDay解释说。
“IUD可能会影响其他免疫现象。”
另一个假设是，当将IUD从体内取出时，刮擦效应可以同时取出受感染的细胞，这可能有助于降低癌组织发展的风险。
无论减少癌症风险发生的是什么，数据中显示的这种差距的巨大规模意味着这是健康研究人员希望研究的内容。
“如果这不是真正的现象，我会感到震惊的，”科特西斯告诉“时代周刊”。
“我们需要弄清楚发生了什么事情，并做一些微调，看看有什么用途可以预防子宫颈癌，并将其与避孕咨询结合起来。”
研究人员热衷于强调，他们的研究结果不应该被视为妇女应该使用宫内节育器来降低宫颈癌的机会的建议。
最好的办法是定期进行宫颈癌筛查并接种HPV疫苗。
“筛查就是一切，”科特西斯告诉“新闻周刊”。
“如果一个女人一辈子都有一辈子的筛查访问，她的风险要低得多。”
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